Béjar es un municipio situado en la provincia de Salamanca, conforma el centro de población más destacado del sureste salmantino. Su casco antiguo fue declarado conjunto histórico artístico en 1974 y su jardín renacentista italiano es uno de los pocos de este estilo que se conserva.
La fundación de esta pequeña ciudad, data de la época de la Repoblación, pero el origen de la villa como tal, está fechado sobre el año 1208. La familia de los Zúñiga, señores de Béjar y posteriormente, duques, tiene gran relevancia en este territorio, puesto que desde 1485 hasta el siglo XIX tuvieron el dominio feudal. Las muestras arquitectónicas más destacadas de la ciudad fueron ordenadas construir por ellos.
¿Qué podemos encontrar en Béjar?
- El Palacio Ducal y Cámara Oscura: Residencia de los duques de Zúñiga desde el siglo XVI, momento en el que la fortaleza se transformó en palacio ducal. Destaca su patio de arte renacentista, creado por el arquitecto Pedro de Marquina. Desde la atalaya de la Cámara Oscura se puede observar una panorámica de la plaza mayor y de los alrededores. Este edificio es Bien de Interés Cultural.
- El jardín renacentista de El Bosque: uno de los únicos jardines renacentistas italianos que aún se conservan. Fue mandado construir por los duques en el siglo XVI y declarado bien de interés cultural en 1946.
- Plaza de toros: Una de las más emblemáticas. Fue construida en 1711 y es, por tanto, la plaza más antigua de España.
- Murallas: Lo que aún se conserva de ellas es el trazado más antiguo de esta fortificación de origen medieval. Sus puertas históricas son la de San Pedro, la del Pico y la de San Antón.
- Museos: Esta ciudad es rica en historia y alberga tres museos muy destacados. El museo judío «David Melul», en él, el visitante podrá conocer el pasado de la ciudad de Béjar. El museo «Mateo Hernández», en su interior aguarda buena parte de la obra del escultor Mateo Hernández. El museo de la industria textil de Béjar, en él, el visitante puede observar la gran historia que tiene la actividad del textil en la villa.
- Teatro Cervantes
- Iglesias: Iglesia del Salvador, Iglesia de Santiago y la Iglesia de Santa María la Mayor, la Iglesia del Pilar, de distintos estilos artísticos, barroco, románico y gótico.
- El Convento de San Francisco y Museo Valerio Salas: es la sede del Centro Municipal de Cultura. Este convento fue fundado sobre el siglo XIII, pero su claustro es posterior.
- El Ayuntamiento: Ejemplo de arquitectura renacentista, fue construido en el año 1578. En su fachada se pueden observar los diferentes escudos de la villa.
